En este artículo, estaré discutiendo el importante tema de perdonar a nuestros padres. Conozco casos en los que los padres han fallecido y llevan años enterrados, pero aún están vivos en la mente de sus hijos debido a asuntos no resueltos.
Hace muchos años, asistí a un seminario, y a cien metros de mi residencia estaba una antigua vía férrea abandonada que corría a lo largo del borde de la propiedad de la escuela.
De vez en cuando, me alejaba para caminar por esa vieja vía férrea y rezar.
Pero más a menudo hacía algo completamente diferente.
Verás, tenía un oscuro secreto.
Yo era cristiano. Estaba lleno del Espíritu Santo.
Pero a veces caminaba por esa vía y sacaba un versículo de la Biblia que dice que amamos a Dios porque Él nos amó primero y lo retorcía espantosamente.
Comenzaba a repetir en voz baja que odiaba a Dios porque Él me odiaba primero. Se convirtió en una especie de mantra religioso que repetía una y otra vez.
Si estaba de un humor particularmente malo, levantaría el puño al cielo y gritaría “¡TE ODIO, DIOS!”
Si alguien desde la residencia me estaba mirando, podrían creer erróneamente que estaba rezando.
Pero no lo estaba.
A pesar de lo que dice la Biblia, yo creía que Dios me odiaba.
Eventualmente busqué ayuda profesional y me dijeron que si mi opinión sobre Dios no cambiaba, eventualmente me apartaría de la fe.”
Yo tenía una percepción distorsionada de Dios, y desafortunadamente, muchos de nosotros también la tenemos, aunque quizás no tan extrema como la mía.
Por ejemplo, puedes creer que Dios te está rechazando o sentir que no eres lo suficientemente bueno para ser usado por Dios, o que Dios prefiere a otros sobre ti.
No necesariamente sientes esto todo el tiempo, pero hay momentos en los que estos pensamientos perturbadores aparecen en tu cabeza.
Entonces, ¿por qué las personas desarrollan percepciones tan distorsionadas de Dios?
En 1994, la Revista de Estudio Científico de la Religión publicó un estudio que encontró que los niños perciben a Dios de manera muy similar a como perciben a sus padres.
En el estudio, se presentó a 143 niños un conjunto de características, como la bondad y la paciencia, y luego se les pidió que clasificaran en qué medida estas atribuciones se aplicaban a sus padres y también a Dios.
Los autores afirmaron:
“Independientemente de la raza, el estatus socioeconómico o la afiliación religiosa, los niños en nuestros estudios informaron que pensaban en Dios con frecuencia y percibían a Dios como similar a sus padres en términos de cuidado y poder.“
En otras palabras, los niños transfieren la percepción que tienen sobre sus padres a Dios.
Esto puede ser tanto bueno como malo.
Por ejemplo, si creían que no eran lo suficientemente buenos para mantener felices a sus padres en la escuela o en el deporte, creían que también estaban fallando a Dios.
Las personas incluso pueden tener dificultades para creer que Dios los ama incondicionalmente porque el amor de sus padres era condicional, basado en lo bien que se desempeñaban o se comportaban.
Aunque no lo creas, hay una muy buena razón bíblica para esto.
En Génesis 1:26, leemos que Dios dijo: “Hagamos al ser humano a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza.”
Las dos palabras clave en este versículo son semejanza e imagen.
La palabra hebrea traducida como ‘semejanza’ significa modelar o dar forma. En otras palabras, Dios nos creó con una mente y emociones que nos permiten tener una relación con nuestro Padre celestial.
Sin embargo, la segunda palabra – ‘imagen’ (hebreo: tselem) – es un poco diferente. Significa ser una figura representativa. A veces los escritores del Antiguo Testamento usaban ‘tselem’ para describir ídolos, como en 2 Reyes 11:18, donde se usó para describir un ídolo de Baal.
En cierto sentido extraño, parece que Dios pretendía que hombres y mujeres fueran los ídolos que lo representaban a Él, no figuras talladas en madera o piedra.
Pero esto plantea una pregunta más grande, si todos están creados a imagen de Dios, ¿a quiénes se supone que representamos a Dios? Sería inútil andar por ahí y decirles a todos: “¡Hoy te ves divino!” porque todos nos vemos divinos.
Entonces, ¿cuál era el propósito de esto?
Creo que Dios pretendía que los padres fueran una especie de representante o ídolo de lo que Dios era para sus hijos.
A medida que los niños interactuaban con sus padres, adquirían una comprensión de cómo era Dios. Esto se convirtió en un puente natural que los llevaba a una relación personal con su Padre celestial a medida que crecían.
Pero entonces vino la catastrófica caída del hombre en el pecado. En un instante, estos ídolos perfectos quedaron marcados y desfigurados. Esto deja sin saberlo a todos los niños, en diversos grados, con una percepción distorsionada de cómo es realmente Dios.
Esto puede incluir percepciones defectuosas como que Dios quiere más a otros que a ti, porque crees que tus padres amaban más a tu hermano y hermana que a ti.
Quizás sientes que nunca podrás cumplir con las expectativas de Dios. ¿Podría estar basado en la sensación de que no importa cuánto lo intentaras, nunca fue suficiente para tus padres?
Todos tenemos padres defectuosos que desafortunadamente son el producto de sus propios padres.
Debemos entender que es intergeneracional en el sentido de que ha sido transmitido de una generación a la siguiente. En algunos casos, incluso podría clasificarse como una maldición generacional.
La mayoría de nosotros no tenemos idea de lo que nuestros padres soportaron al crecer y necesitamos ser indulgentes con ellos.
Es curioso que en medio de los Diez Mandamientos se nos dice que honremos a nuestros padres. ¿Es esto porque, si no podemos o no queremos honrar a nuestros padres, también lucharemos por honrar a Dios?
Aquí está el punto, Dios anhela profundamente tener una relación personal y de confianza con ustedes, y una cosa que puede impedir que esto suceda son los resentimientos que mantienen contra sus padres.
Aunque mi caso pueda parecer extremo, hay casos en que puede ir aún más lejos.
En su libro, La Fe de los Sin Padres: La Psicología del Ateísmo, el psicólogo Paul Vitz concluyó que nuestra infancia tiene un impacto profundo en nuestras opiniones espirituales.
Vitz era profesor en el Instituto de Ciencias Psicológicas con sede en Arlington, Virginia, una escuela de posgrado católica, en el momento en que escribió el libro en 1999.
Después de estudiar las biografías de algunos de los ateos más notorios del mundo, Vitz descubrió un denominador común en muchos de ellos. Venían de hogares rotos o abusivos, mientras que otros se vieron impactados por la muerte de su padre.
Esto incluyó a la atea Madalyn O’Hair, quien murió en 1995. Fue su demanda en la década de 1960 la que resultó en la prohibición de la oración en las escuelas estadounidenses.
Vitz señala las memorias escritas por su hijo, W.J. Murray, donde describió la horrible relación que O’Hair tenía con su padre.
En su libro, Mi Vida sin Dios, Murray describió el día en que su madre intentó matar a su padre con un cuchillo de diez pulgadas. Aunque falló, O’Hair gritó: “Te veré muerto. Te conseguiré aún. Pisotearé tu tumba.”
La horrible y llena de odio relación de O’Hair con su padre puede explicar su odio vitriólico hacia Dios y el cristianismo.
O qué decir del famoso ateo y filósofo alemán, Friedrich Nietzsche, que murió en 1900.
No provino de un hogar abusivo, pero su padre, que era pastor luterano, murió de una enfermedad cerebral cuando Friedrich tenía solo cinco años.
A esa edad, Vitz dice que los niños creen que la muerte es una elección y culpan a sus padres por el dolor que les causa su muerte.
Quizás no sea coincidencia que Nietzsche se opusiera agresivamente al cristianismo más tarde en la vida y desarrollara lo que se conoció como el movimiento ‘Dios está muerto’, reflejando de manera inquietante su experiencia infantil.
El divorcio, dependiendo de la edad de un niño, también puede tener un impacto profundo en ellos, ya que a veces se culpan a sí mismos por la separación de sus padres.
Estudios han demostrado que el divorcio puede tener un impacto profundo en los niños, emocional y comportamentalmente.
Un estudio de 2002 realizado por la Junta de Justicia Juvenil del gobierno británico, titulado Construyendo sobre el Éxito, encontró que aunque solo el 20% de los jóvenes venían de familias rotas, representaban el 70% de los jóvenes delincuentes.
Un estudio titulado Para mejor o peor: El divorcio reconsiderado por M. Hetherington informó que el 25% de los niños cuyos padres se divorciaron experimentarán problemas emocionales prolongados en comparación con solo el 10% de los que crecieron en familias no divorciadas.
El estudio notó que estos problemas a menudo no comienzan a aparecer hasta que son adultos.
Entonces, si el divorcio puede impactar significativamente el comportamiento de los niños, ¿también puede distorsionar su percepción de Dios?
¿O qué hay de ser abandonado por los padres?
El Club 700 entrevistó recientemente a Hermes Giannis, cuyo padre lo abandonó obligando a su madre a criarlo solo.
Al crecer, Hermes encontró éxito en el béisbol y le iba tan bien que, mientras estaba en la escuela secundaria, recibió varias ofertas de becas universitarias.
Pero fue influenciado por los jugadores mayores del equipo y comenzó a consumir drogas, alcohol y a salir de fiesta. Sus calificaciones disminuyeron y eventualmente fue expulsado del equipo y perdió las becas potenciales.
Después de tener un grave accidente mientras conducía borracho, un paramédico cristiano le dijo a Hermes que Dios le había salvado la vida porque no muchas personas sobreviven al tipo de accidente en el que estuvo involucrado.
Hermes lo ignoró, declarando: “Simplemente no entendía que Dios me salvaría, ya sabes, que había alguien que me amaba. No me sentía amado.“
Hermes continuó con su estilo de vida basado en el alcohol y las drogas.
Pero las cosas comenzaron a cambiar cuando un amigo lo invitó a la iglesia. Durante el servicio, el pastor tuvo una palabra de conocimiento sobre un hombre en el servicio que describía tan exactamente la vida de Hermes que él se volvió hacia Dios.
Aunque ahora era cristiano y asistía a la iglesia, todavía luchaba con el alcohol, que surgiría cuando encontrara dificultades.
Hermes dijo que esta lucha estaba relacionada con el padre que nunca conoció, porque odiaba a su padre.
Unas noches después de que su esposa amenazara con dejarlo por su problema con la bebida, Hermes tuvo un sueño, en el que se encontró luchando con un hombre, que Hermes sabía que era su padre.
En este sueño, se le mostró que necesitaba dejar ir a su padre y perdonarlo por abandonar a su familia, lo cual Hermes se dio cuenta de que necesitaba hacer.
El proceso de perdón tomó varios meses. Primero comenzó orando por su papá, lo que lo llevó a sentir compasión por su padre. Luego, Hermes empezó a perdonarlo una y otra vez y otra vez.
Después de hacer esto varias veces, Hermes finalmente perdonó por completo a su padre.
Este fue el punto de quiebre que lo llevó a superar su adicción al alcohol y hoy en día, sirve como pastor en un centro de tratamiento para adicciones.
Este es el secreto para lidiar con nuestras percepciones equivocadas de Dios. Necesitamos perdonar a nuestros padres.
Hace varias décadas, caminaba por la calle en la ciudad donde vivía cuando mi mente se inundó con un recuerdo de un incidente negativo que me había sucedido años atrás.
No tengo idea de qué lo desencadenó, pero era parte de un conjunto de alrededor de cinco recuerdos negativos de mi pasado relacionados con mi papá, que se reproducían en mi mente como un video.
Aparecían de la nada y de repente revivía este incidente como si estuviera sucediendo frente a mí.
Lo mismo había sucedido muchas veces antes, pero esta vez pregunté a Dios por qué estaba sucediendo.
En ese momento, sentí que el Espíritu Santo me decía que esto estaba sucediendo porque no había perdonado a mi padre, que estuvo involucrado en esos cinco incidentes.
Sentí que el Espíritu Santo me impresionaba que estaba teniendo estos flashbacks porque esos recuerdos lejanos seguían vivos debido a cargas emocionales de ira y resentimiento que tenía hacia mi padre.
Estas emociones se habían unido a estos recuerdos y los mantenían vivos.
Si quería que se detuvieran, necesitaba perdonar.
En ese momento, elegí perdonar a mi papá.
Y algunos de esos recuerdos que necesitaba perdonar más de una vez, de hecho, múltiples veces.
Recuerdo la noche en que estaba llegando al camino de nuestra casa cuando tuve otro flashback de uno de esos cinco recuerdos que ya había perdonado.
Desconcertado, no sabía qué hacer, pero sentí que necesitaba perdonar a mi papá de nuevo, una segunda vez, por el mismo incidente.
Esa noche aprendí una lección valiosa.
El perdón es como una cebolla.
A medida que pelas la primera capa perdonando, aparece otra capa. Sigues haciendo esto perdonando una y otra vez, a medida que el Espíritu Santo nos lo recuerda, hasta que pelas esa última capa y la cebolla desaparece.
Después de ser atormentado por estos cinco flashbacks durante años, ya no puedo recordar la mayoría de ellos.
Porque, finalmente, al perdonar esos incidentes, por primera vez tuvieron la oportunidad de envejecer y convertirse en una de las miles de cosas de mi infancia que he olvidado.
Y a medida que pasaba por el proceso, la ira y el odio que sentía hacia Dios empezaron a desvanecerse también.
Estoy convencido de que los problemas no resueltos entre nosotros y nuestros padres pueden obstaculizar potencialmente nuestra relación con Dios. Pueden funcionar como impedimentos e incluso bloqueos, y debemos lidiar con estos problemas perdonando a nuestros padres.
